Su uso es de elección para conocer si una asociación microbio planta es fijadora y la proporción de nitrógeno total de la planta que viene del suelo y de la atmósfera. Se basa en la aplicación de una pequeña cantidad de fertilizante nitrogenado marcado con este isótopo estable y medir por espectrometría de masas la cantidad presente en la planta. Por dilución isotópica se conoce la relación entre las dos fuentes de nitrógeno. (Para más información ver: J.M. Barea. Cuantificación de la fijación biológica de N2 mediante el uso de 15N. En: Fijación y movilización biológica de nutrientes. vol II, págs. 105-124. (Eds. J. Olivares y J.M. Barea). CSIC. 1991.