Sobre el 6º Programa Marco

José Olivares Pascual (olivares@eez.csic.es)
Estación Experimental del Zaidín, CSIC, Granada

André Goffeau, de la Escuela Normal Superior de París, dice en el EMBO reports de diciembre pasado (1), que mientras que los primeros Programas Marcos (FP) de la UE proporcionaban fondos para la investigación básica en Europa, el 5 promovía casi exclusivamente la investigación aplicada, y en el que está por comenzar, el 6FP, tienen prioridad las grandes infraestructuras europeas y las Redes o Centros de Excelencia. Como resultado de esta política muchos biólogos europeos temen por la investigación básica, especialmente cuando se desarrolla por pequeños grupos en las universidades. Aparte de las restrinciones legales y sociales características de la cultura europea, la falta de apoyo a la investigación básica en la última década es lo que puede haber sido factor limitante para el desarrollo de la biotecnología y no la carencia de estructuras para facilitar la explotación a nivel industrial de los conocimientos biológicos.

Por otra parte, no está claro que las grandes infraestructuras creen excelencia y, aunque algunas se hayan mostrado extremadamente útiles, su descentralización puede ser más provechosa. También su experiencia en el Human Frontier Science Programme lleva a Goffeau a concluir que, salvo interesantes excepciones, la interacción entre grupos disminuye según aumenta el número de ellos, por lo que no espera mucho de las previstas redes. Por eso cree que en lugar de o además de incrementar el tamaño y número de grandes infraestructuras, la investigación en Europa está necesitada de más y mejores pequeños laboratorios dedicados al desarrollo de la investigación básica donde se realicen tesis doctorales. A la larga, la calidad de la enseñanza e investigación dependerán de estos pequeños laboratorios que, a pesar de su altas creatividad y repercusión social, sufren de falta de fondos y donde la rentabilidad por Euro invertido es mayor que en las grandes instalaciones y centros. Si se quiere mantener la competitividad de la investigación biológica en Europa y su explotación en biotecnología, Goffeau sugiere que la UE modifique, además de su burocracia, sus planteamientos y se mueva a apoyar la investigación básica que es la base de la aplicada. Las propuestas no deben tener otros requerimientos que ser de buena calidad y multinacionales. Los "deliverables", y esto es de mi responsabilidad, deben quedar para otras cosas.

1. Goffeau, G. 2001. EMBO reports 21, 1057-1060