Compuestos volátiles de los rizobios afectan a las comunidades microbianas del suelo y de la planta
Un estudio liderado por investigadores del Departamento de Biotecnología y Protección Ambiental de la EEZ-CSIC, en colaboración con el Centro de Ciencias Genómicas (UNAM, México), demuestra por primera vez que compuestos volátiles emitidos por los rizobios tienen efectos en el microbioma del suelo y de una leguminosa.
Las bacterias liberan mezclas complejas de compuestos volátiles (conocidas como “volatiloma”) con interesantes actividades biológicas sobre microorganismos y plantas. Sin embargo, apenas se han investigado sus efectos en los microbiomas naturales, tan importantes en la salud global. En el caso de los rizobios, un grupo de bacterias empleadas como inoculantes de leguminosas para mejorar su producción, el conocimiento sobre sus compuestos volátiles y bioactividad asociada es particularmente escaso.
En el estudio, publicado en Microbiological Research, los investigadores han empleado Sinorhizobium meliloti, un rizobio modelo en el estudio de las interacciones planta-bacteria. Se ha analizado la composición de compuestos volátiles emitidos por una cepa silvestre de S. meliloti y mutantes derivados de ella, identificándose varios compuestos entre los que destacan metilcetonas y ésteres metílicos de ácidos grasos. Los investigadores han analizado cómo se afectan las poblaciones microbianas tras exponer suelo natural y plantas de Medicago truncatula a distintas mezclas volatilómicas de S. meliloti, así como a algunas de sus metilcetonas puras. El hallazgo más relevante indica que la exposición de las plantas a volatilomas de S. meliloti contribuye a mantener en el tiempo las poblaciones de rizobios asociados a las raíces, lo que podría repercutir en la salud de la planta.
El trabajo contribuye a incrementar el conocimiento sobre las vías de síntesis de compuestos volátiles bacterianos y representa el primer estudio del papel ecológico de los volatilomas de los rizobios en microbiomas naturales. Los resultados obtenidos ponen de manifiesto la complejidad del diálogo químico que opera en las interacciones planta-bacteria, y abre nuevas vías de aplicación en una agricultura sostenible.
El artículo, publicado en acceso abierto, está disponible en el siguiente enlace:
https://doi.org/10.1016/j.micres.2026.128456
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María José Soto Misffut: mariajose.soto@eez.csic.es
